Bitcoin whales : qui sont les plus gros détenteurs de BTC ?

Une whale - “baleine” en français - désigne une entité qui détient une quantité massive de bitcoins. Ces acteurs concentrent une part significative de l’offre totale et peuvent provoquer des mouvements de prix violents quand ils achètent ou vendent. Comprendre qui ils sont, combien ils possèdent et comment ils se comportent aide à anticiper certains chocs de marché.

Cet article détaille la répartition des bitcoins, identifie les principales whales et explique comment suivre leurs mouvements. Vous verrez aussi pourquoi ces concentrations existent et ce qu’elles signifient pour un investisseur particulier.

Qu’est-ce qu’une whale Bitcoin

Une whale est une adresse ou un ensemble d’adresses qui contrôle au moins 1 000 BTC. À 85 000 dollars par BTC (cours de février 2026), ça représente 85 millions de dollars minimum. Certaines whales dépassent les 100 000 BTC - plus de 8,5 milliards de dollars.

Le terme vient du monde des casinos, où les “whales” sont les joueurs qui misent des sommes colossales. Sur les marchés crypto, le parallèle est direct : quand une whale bouge, le marché réagit.

Les whales ne sont pas toutes des individus. Ce sont aussi des entreprises (Strategy, Tesla), des fonds d’investissement (ETF comme IBIT de BlackRock), des plateformes d’échange (Binance, Coinbase) ou des gouvernements qui ont saisi des BTC (États-Unis, Allemagne).

Répartition actuelle des bitcoins

L’offre totale de bitcoins sera plafonnée à 21 millions d’unités. En février 2026, environ 19,8 millions de BTC ont été minés. Sur ces 19,8 millions, entre 3 et 4 millions sont considérés comme perdus - clés privées perdues, disques durs jetés, propriétaires décédés sans laisser d’instructions.

La répartition des BTC en circulation est loin d’être uniforme.

Le 1 % des adresses les plus riches détient environ 33 % de tous les bitcoins en circulation. Les 10 % du haut concentrent près de 90 % de l’offre. Ce niveau de concentration est élevé, mais il a diminué avec le temps. En 2012, le top 1 % possédait plus de 70 % des BTC.

Distribution par taille de portefeuille

Les 2 160 adresses qui détiennent entre 1 000 et 10 000 BTC contrôlent 29 % de l’offre circulante. Ce sont les whales classiques. Les 104 mega-whales (plus de 10 000 BTC) représentent “seulement” 1,38 % de l’offre, mais ce chiffre est trompeur : beaucoup de ces portefeuilles appartiennent à des plateformes d’échange ou à des ETF, pas à des individus.

Les plus grosses whales identifiées

Certaines whales sont publiques. D’autres sont anonymes, mais leurs mouvements restent visibles sur la blockchainBlockchainRegistre numerique decentralise et infalsifiable qui enregistre des transactions dans des blocs enchaines..

Strategy (ex-MicroStrategy)

Strategy détient 714 600 BTC en février 2026. C’est la plus grosse whale privée au monde, avec 3,4 % de l’offre totale. L’entreprise a commencé à accumuler en août 2020 et n’a jamais vendu un seul bitcoinBitcoinPremiere cryptomonnaie decentralisee, creee en 2009 par Satoshi Nakamoto. depuis. Son prix d’achat moyen : 66 384 dollars par BTC.

Strategy lève des fonds en émettant des actions et de la dette convertible, puis utilise ces liquidités pour acheter du BTC. Le modèle repose sur un pari simple : le bitcoin va continuer à monter sur le long terme, et posséder le plus de BTC possible donnera un avantage compétitif massif.

BlackRock (IBIT)

L’ETF IBIT de BlackRock détient 765 000 BTC, soit environ 3,6 % de l’offre circulante. IBIT est le plus gros ETF Bitcoin spot au monde. BlackRock possède aussi 5 % du capital de Strategy, ce qui lui donne une exposition indirecte à 35 730 BTC supplémentaires.

À eux deux, BlackRock et Strategy contrôlent plus de 1,3 million de bitcoins - environ 6 % de l’offre en circulation. Aucune autre entité n’approche ce niveau de concentration.

Satoshi Nakamoto

Le créateur de Bitcoin détient environ 1,1 million de BTC, minés entre janvier 2009 et fin 2010. Ces bitcoins n’ont jamais bougé. Leur valeur actuelle dépasse les 93 milliards de dollars.

Personne ne sait qui est Satoshi Nakamoto. Les adresses restent actives mais dormantes. Si ces BTC bougeaient un jour, le marché réagirait violemment. Pour l’instant, cette offre est considérée comme gelée - hors circulation.

Les plateformes d’échange

Binance contrôle environ 615 000 BTC dans ses portefeuilles cold wallet. Coinbase détient près de 873 000 BTC, dont une grande partie appartient aux utilisateurs de l’ETF Coinbase (COIN). Ces plateformes sont des custodians : elles gardent les fonds de millions d’utilisateurs. Techniquement, ce sont des whales, mais les BTC ne leur appartiennent pas.

Les gouvernements

Le gouvernement américain détient environ 198 000 BTC, saisis lors d’opérations contre Silk Road, Bitfinex et d’autres affaires. L’Allemagne possédait 50 000 BTC début 2024, mais les a vendus entre juin et juillet 2024 - une série de ventes qui a fait chuter le cours de 71 000 à 53 000 dollars.

Le Bhoutan détient 13 000 BTC, le Salvador 5 800 BTC. Ces avoirs sont publics et traçables.

Impact des whales sur le marché

Les whales peuvent déplacer le prix du bitcoin en quelques heures. Leur influence s’exerce de trois façons : les ordres de vente massifs, les ordres d’achat, et la manipulation des carnets d’ordre.

Les ventes massives

Quand une whale vend plusieurs milliers de BTC d’un coup, elle crée une pression vendeuse que le marché absorbe difficilement. Le 19 juin 2024, le gouvernement allemand a transféré 3 000 BTC vers des plateformes d’échange. Le cours a chuté de 4 % dans les heures qui ont suivi.

Les ventes de whales déclenchent aussi des ventes en cascade : les traders voient la baisse, activent leurs stop-loss, et amplifient le mouvement. Le 5 août 2024, une whale a déplacé 10 000 BTC vers Binance. Le prix est passé de 62 000 à 49 000 dollars en 48 heures - une baisse de 21 %.

Les achats massifs

À l’inverse, quand une whale accumule, elle absorbe l’offre disponible et pousse le prix à la hausse. Entre octobre 2023 et janvier 2024, Strategy a acheté 70 000 BTC. Le cours est passé de 27 000 à 49 000 dollars - une hausse de 81 % en trois mois.

BlackRock achète environ 4 000 BTC par jour en moyenne via IBIT. Cet achat quotidien dépasse largement la production des mineurs (environ 450 BTC par jour depuis le halvingHalvingEvenement programme qui divise par deux la recompense des mineurs Bitcoin, tous les 210 000 blocs. d’avril 2024). Cette pression acheteuse soutient le cours même pendant les phases de correction.

La manipulation des carnets d’ordre

Certaines whales placent de gros ordres d’achat ou de vente sur les carnets d’ordre, puis les annulent avant exécution. Cette technique - le spoofing - crée une fausse impression de demande ou d’offre et pousse les traders à réagir. Le spoofing est illégal sur les marchés réglementés, mais difficile à sanctionner sur les plateformes crypto non régulées.

Comment suivre les mouvements des whales

La blockchain Bitcoin est publique. Chaque transaction est visible. Des outils permettent de suivre les transferts des whales en temps réel et d’anticiper certains mouvements de marché.

Les plateformes d’analyse on-chain

Whale Alert (@whale_alert sur X/Twitter) diffuse des alertes automatiques quand une adresse transfère plus de 1 000 BTC. Le compte publie aussi les mouvements vers et depuis les plateformes d’échange - un signal important pour anticiper les ventes.

Arkham Intelligence identifie les portefeuilles de whales connues (Strategy, gouvernements, ETF) et suit leurs mouvements en temps réel. La plateforme propose un tableau de bord public avec les soldes et les transactions récentes.

Glassnode et CryptoQuant offrent des métriques plus avancées : volume de BTC transféré vers les exchanges (potentielle vente), volume sortant des exchanges (accumulation), ratio de BTC détenu par les whales vs les petits porteurs.

Les signaux à surveiller

Un mouvement de whale devient un signal exploitable quand plusieurs indicateurs convergent :

1. Transfert vers une plateforme d’échange : si une whale envoie 5 000 BTC vers Binance, Coinbase ou Kraken, il y a une probabilité élevée de vente prochaine.
2. Volume inhabituel : quand le volume d’échange quotidien dépasse 50 % la moyenne sur 30 jours, une whale est souvent à l’origine de ce pic.
3. Mouvements gouvernementaux : les gouvernements annoncent rarement leurs ventes à l’avance, mais les transferts depuis leurs adresses cold wallet sont visibles. L’Allemagne a transféré 50 000 BTC en plusieurs vagues entre juin et juillet 2024 - chaque transfert a provoqué une baisse.

Stratégies pour investir en présence de whales

Les whales font partie du paysage Bitcoin. Impossible de les ignorer. Mais vous pouvez ajuster votre stratégie pour limiter leur impact sur vos décisions.

Ne pas suivre aveuglément

Voir une whale acheter 10 000 BTC ne signifie pas que vous devez acheter immédiatement. Les whales ont des horizons de temps différents, des stratégies différentes et un capital qui leur permet d’encaisser des pertes que vous ne pouvez pas vous permettre.

Strategy achète du bitcoin depuis 2020 avec un plan d’accumulation sur plusieurs années. Si vous copiez chaque achat de Strategy sans avoir leur horizon de temps ni leur structure financière, vous risquez de vous retrouver surexposé pendant une correction.

Profiter des ventes de whales

Les ventes massives créent des opportunités d’achat. Quand l’Allemagne a vendu ses 50 000 BTC en juillet 2024, le cours est tombé de 71 000 à 53 000 dollars. Trois mois plus tard, le BTC remontait au-dessus de 70 000 dollars. Les investisseurs qui ont acheté pendant la vente gouvernementale ont réalisé un gain de 32 % en un trimestre.

La clé : avoir du capital disponible et le sang-froid pour acheter pendant que tout le monde panique.

Le DCA comme protection

La stratégie DCA vous protège contre les mouvements de whales. Vous achetez un montant fixe à intervalles réguliers, quelle que soit l’activité des whales. Vous achetez pendant leurs ventes (prix bas) et pendant leurs achats (prix haut), et vous lissez votre prix d’entrée.

Les whales peuvent provoquer des corrections de 20 à 30 % en quelques jours. Le DCA vous évite d’investir tout votre capital juste avant une de ces corrections.

Centralisation et risques systémiques

La concentration des bitcoins entre quelques acteurs pose des questions sur la décentralisation du réseau. Si 6 % de l’offre est contrôlée par deux entités (BlackRock et Strategy), quel pouvoir ces acteurs ont-ils réellement ?

Le pouvoir de marché

BlackRock et Strategy peuvent influencer le cours à court terme. Mais ils ne peuvent pas modifier le protocole Bitcoin. Ils ne contrôlent ni les mineurs, ni les noeuds, ni les développeurs. Leur pouvoir se limite au marché secondaire - acheter et vendre.

La décentralisation de Bitcoin repose sur le réseau de noeuds (environ 18 000 noeuds actifs en février 2026) et les mineurs (environ 400 exahash/s de puissance de calcul distribuée entre des milliers d’opérateurs). Les whales possèdent des BTC, elles ne possèdent pas le réseau.

Le risque de vente coordonnée

Si plusieurs whales vendaient en même temps, le marché subirait un choc violent. Mais ce scénario est peu probable : les whales institutionnelles (ETF, fonds) ont des règles strictes de gestion des risques. Strategy n’a jamais vendu un seul bitcoin depuis 2020. Les gouvernements vendent par petites tranches pour ne pas effondrer le marché.

Le risque existe, mais il diminue avec le temps. Plus les whales diversifient leurs profils (institutions, gouvernements, particuliers), moins une vente coordonnée devient probable.

Whales et adoption institutionnelle

L’arrivée des ETF et des institutions a créé une nouvelle génération de whales. Ces acteurs différent des whales historiques - early adopters anonymes qui ont miné ou acheté du bitcoin entre 2009 et 2013.

Les whales institutionnelles sont publiques

BlackRock, Fidelity, Strategy : ces whales publient leurs avoirs, leurs stratégies et leurs mouvements. Cette transparence réduit l’incertitude et permet aux investisseurs de suivre leurs actions en temps réel.

Les whales anonymes, elles, restent imprévisibles. Une adresse qui détient 50 000 BTC depuis 2011 peut décider de vendre demain sans prévenir. Les whales institutionnelles, elles, ont des obligations réglementaires qui limitent leur capacité à surprendre le marché.

La dilution progressive

Chaque nouveau cycle de marché attire de nouveaux investisseurs. La part des whales dans l’offre totale diminue au fil du temps. En 2012, les 100 premières adresses contrôlaient plus de 70 % des BTC. En 2026, elles en contrôlent environ 14 %. Cette dilution renforce la résilience du marché.

Le bitcoin devient progressivement un actif plus distribué, même si le chemin est encore long.

Ce qu’un investisseur doit retenir

Les whales font partie intégrante de l’écosystème Bitcoin. Elles influencent le cours à court terme, mais ne contrôlent ni le protocole ni la tendance de fond. Voici les points clés à retenir :

1. Les whales concentrent une part importante de l’offre : le top 1 % des adresses détient 33 % des BTC en circulation.
2. Leurs mouvements sont traçables : des outils comme Whale Alert et Arkham Intelligence permettent de suivre les transferts en temps réel.
3. Un transfert vers un exchange signale souvent une vente : mais pas toujours. Le contexte compte.
4. Les ventes de whales créent des opportunités d’achat : si vous avez du capital disponible et un horizon long terme.
5. Le DCA protège contre l’influence des whales : vous achetez quelle que soit leur activité, et vous lissez votre prix d’entrée.

Les whales ne disparaîtront pas. Mais leur pouvoir diminue à mesure que le marché se diversifie et que l’adoption institutionnelle progresse. Pour un investisseur qui construit une stratégie long terme, les whales sont un facteur de court terme - pas une raison de changer de plan.